Desmitificando el vino natural
Una mirada en profundidad a lo que realmente significa el vino natural, sus métodos de producción y cómo se diferencia de otras categorías.
En los últimos años, el término «vino natural» ha ganado una notable popularidad entre los aficionados al vino, pero a menudo se malinterpreta o se confunde con otras etiquetas como «vino orgánico» o «vino biodinámico«.
En esta entrada, nos enfocaremos en desmitificar el vino natural, aclarando qué es, cómo se produce, sus características y lo que lo distingue de los demás tipos de vino.
¿Qué es el vino natural?
El vino natural es, en esencia, vino hecho con una mínima intervención humana, tanto en el viñedo como en la bodega.
Esto significa que desde el cultivo de las uvas hasta la vinificación, se utilizan métodos lo más naturales posible, sin el uso de pesticidas químicos, herbicidas o aditivos en el vino final.
El enfoque central es respetar el equilibrio natural del viñedo y dejar que el vino se exprese de la manera más pura posible.
Definición técnica
A diferencia de los vinos convencionales, el vino natural no está regulado por una certificación oficial internacional, lo que puede llevar a confusión. Sin embargo, en la práctica, estos vinos suelen cumplir con algunos de los siguientes criterios:
- Uvas orgánicas: Provenientes de viñedos sin pesticidas ni herbicidas químicos.
- Fermentación espontánea: Utilizando levaduras naturales presentes en las uvas o en la bodega, sin la adición de levaduras comerciales.
- Mínimo o nulo uso de sulfitos: Los sulfitos, utilizados comúnmente como conservantes, se añaden en pequeñas cantidades o se omiten por completo.
- Ausencia de filtración y clarificación: Muchos vinos naturales no se filtran ni se clarifican, lo que puede darles una apariencia más turbia y texturas más ricas.
Diferencias entre vino natural, orgánico y biodinámico
Vino Orgánico
El vino orgánico sigue normativas más estrictas. Las uvas deben cultivarse sin pesticidas, herbicidas o fertilizantes sintéticos, y hay regulaciones claras sobre los aditivos permitidos durante la vinificación. Sin embargo, se pueden añadir sulfitos en cantidades controladas.
Vino Biodinámico
El vino biodinámico se basa en los principios de la agricultura biodinámica, que incluye prácticas sostenibles y holísticas, como el uso de calendarios lunares para la cosecha. Aunque la vinificación biodinámica puede ser muy similar a la del vino natural, tiene más en común con la certificación orgánica, con regulaciones específicas sobre el uso de aditivos y prácticas vitivinícolas.
Vino Natural
El vino natural, por su parte, lleva el concepto más allá, reduciendo al mínimo los aditivos y la intervención humana. Esto puede resultar en un vino menos predecible, pero también más expresivo de su terroir y de las características del año de cosecha.
Métodos de producción del vino natural
En el viñedo
El enfoque principal en la producción de vino natural es mantener el viñedo lo más sano y equilibrado posible sin recurrir a productos químicos industriales.
Los productores suelen utilizar técnicas como la cobertura vegetal (plantas que crecen entre las filas de las vides para enriquecer el suelo) y la biodiversidad (permitir que otras especies de plantas y animales prosperen en el viñedo) para fomentar un ecosistema natural.
En la bodega
En la bodega, la producción de vino natural es igualmente mínima. No se utilizan levaduras comerciales para la fermentación; en su lugar, se confía en las levaduras silvestres presentes en la piel de las uvas.
Tampoco se añaden ácidos, azúcares u otros ingredientes que a menudo se usan en la vinificación convencional para ajustar el sabor o la textura del vino.
En algunos casos, ni siquiera se añaden sulfitos como conservante, lo que puede hacer que estos vinos sean más sensibles a la oxidación y al deterioro.
¿Por qué algunos vinos naturales son turbios?
A menudo, los vinos naturales no se filtran ni clarifican, lo que les otorga una apariencia más turbia en comparación con los vinos convencionales.
Esto se debe a la presencia de sedimentos naturales que quedan en el vino después de la fermentación. Mientras que muchos consumidores pueden ver esto como un defecto, en realidad es una señal de que el vino ha sido manipulado lo menos posible.
Beneficios del vino natural
Expresión del Terroir
Uno de los principales beneficios del vino natural es que permite una expresión más pura del terroir, es decir, las características del lugar de donde proviene el vino.
Al no manipular tanto el proceso, los sabores reflejan mejor el suelo, el clima y las condiciones del viñedo.
Beneficios para la salud
Los vinos naturales contienen menos aditivos y sulfitos, lo que puede hacerlos más tolerables para las personas sensibles a estos compuestos.
Además, muchos creen que la mínima intervención permite preservar mejor los antioxidantes naturales presentes en el vino.
Sostenibilidad
Al optar por métodos de cultivo orgánicos y evitar productos químicos en el viñedo, la producción de vino natural es generalmente más sostenible y respetuosa con el medio ambiente.
Controversias y críticas
Si bien el vino natural ha ganado un gran número de seguidores, también tiene sus detractores. Algunos críticos señalan que la falta de intervención puede hacer que los vinos sean inestables, lo que significa que los consumidores pueden encontrar variaciones significativas entre botellas del mismo vino.
Además, la ausencia de sulfitos puede acortar la vida útil del vino.
Otro punto de crítica es la falta de regulación en la definición de «vino natural», lo que puede generar confusión entre los consumidores y hacer difícil identificar cuáles vinos cumplen realmente con los principios de la vinificación natural.
Conclusión: desmitificando el vino natural
Desmitificando el vino natural, podemos ver que se trata de un movimiento que prioriza la pureza y la mínima intervención en el proceso de producción.
Aunque tiene sus desafíos y críticas, el vino natural ofrece una experiencia única tanto para el productor como para el consumidor.
Si bien no todos los vinos naturales son iguales, la esencia de este estilo radica en la autenticidad, la sostenibilidad y la conexión con la tierra.
